Grande Casse, par les Grands Couloirs, à la journée

Massif : Vanoise
Départ : Pralognan la Vanoise (Les Fontanettes) (1644 m)

Topos associés : Grande Casse, par les Grands Couloirs Grande Casse, Traversée Petite face Nord -> Grands Couloirs Grande Casse, Face NW, Couloir NNW Grande Casse, Malvolti-Gachet Grande Casse, Face Nord, Le Casse de Brice

Sommet associé : Grande Casse (3855 m)

Orientation : W

Dénivelé : 2235 m.
Ski : 4.2
Exposition : 2

Départ à 4h pétantes d’Annecy pour Thibaut et moi après une courte nuit. La team est passée de 4 à 2 alpinistes en quelques heures, mais il en fallait plus pour nous décourager (petite pensée aux infirmes Guillaume et Florentin, avec qui on aurait pris beaucoup de plaisir à partager cette aventure, car plus on est fous, plus on rit, haha).

Après être arrivés à 5h30 au parking des Fontanettes, après 1h30 de conduite sportive (ça sentait un peu l’embrayage, le pneu et les freins), nous nous élançons sur les pistes déneigées de Pralognan.

Nous avalons les 650 m de D+ pédestre sous Boyz N The Hood - Kaaris (titre majeur) dans les écouteurs et sans les ressentir, car tout le dénivelé avant 9h ne compte pas (théorie infaillible).

Arrivés à 2250 m, on chausse et on laisse nos chaussures sous un doux caillou, puis continuons d’avaler du D+ à ski. On passe par la gauche du Lac Long, puis on débute la montée des Grands Couloirs. Au début, la neige est encore un peu gelée, on décide de mettre les couteaux (c’était un peu pénible dans le petit verrou du début : peut-être qu’il ne passera plus à ski dans les prochaines semaines). On est passés par la gauche du glacier. Après cette partie en terrain gelé, on retire les couteaux (c’est tout de suite plus fluide).

Vers 3300 m, on attaque la montée en crampons-piolet, toujours à l’ombre. Mes chevilles ont chauffé un petit peu malgré les belles marches et la raideur relative. Attention aux bouts de neige dure qui tombent du haut, ça fouette un peu (d’ailleurs, si vous faites tomber une balle de golf, n’hésitez pas à prévenir les gens dessous !).

Arrivés au col, on rechausse et on termine la montée au soleil. On aperçoit une cordée monter par la face nord centrale (ça a l’air sympa, mais bien méchant). On atteint le sommet à midi.

On débute la descente du sommet à 12h30. On se fait quelques virages plein sud, la neige est agréable (neige récente, mais un peu travaillée par le vent). Plus bas, au début des Grands Couloirs, cette neige récente est peu agréable car encore croûtée et gelée (on aurait pu attendre un peu plus avant de descendre, mais bon, ça passe et c’est sympa quand même). Sur le bas des Grands Couloirs, on profite d’une neige de printemps plus agréable sous les spatules. On distingue nos amies les marmottes qui commencent à se réveiller. La fin de la descente se fait en naviguant entre les névés, chaussures de trail attachées au baudrier.

Encore une belle sortie, qui se termine une fois de plus au kebab de Moûtiers (le maître nous a reconnus : nous sommes désormais des habitués, ça fait vraiment chaud au cœur).

Horaires : 5h50 parking → sommet 12h00 // descente 12h30 → 14h30 parking