Le Merbelay et tour du Cheval Noir

Massif : Lauzière - Cheval Noir
Départ : St François Longchamp (office du Tourisme) (1600 m)

Topos associés : Le Cheval Noir, Par Longchamp/Col du Cheval Noir Le Cheval Noir, couloir ENE en boucle Cheval noir, par le Couloir NW du col Le Merbelay, Boucle SE-SO Le Merbelay, couloir NW

Sommets associés : Le Cheval Noir (2832 m) Pointe du Mottet (2592 m) Le Merbelay (2636 m) Col du Cheval Noir (2527 m)

Orientation : T

Dénivelé : 2731 m.
Ski : 4.2
Exposition : 2

Regel correct voir bon

Descente du col du Cheval Noir : moquette 3,5 étoiles (quasi pas de vagues en choisissant les bons coins)

Descente du Merbelay : moquette 4 étoiles (un peu passée sur le haut et le bas excellent)

Descente couloir ENE du Cheval Noir : neige molle mais très bonne à skier (je suis parti de l'épaule contrairement à Lucie et Maxime du sommet, c'était meilleur de mon coté pour notre horaire tardive)

La suite c'est mou et collant, à oublier...

Conditions nivo et activité avalancheuse : RAS

Les conditions de regel étant meilleures ici qu'autour de Grenoble, il est temps pour moi d'aller visiter un nouveau massif. Je connais seulement le col de la Madeleine en vélo, sinon c'est la découverte absolue😁.

Au départ, la montre n'est même pas lancée que je suis reconnu par Florent, trop cool d'avoir pu enfin se croiser, on a même fait mieux que se croiser car on a fait toute la première montée ensemble. Cette montée se fait bien, le regel est plutôt bon et la piste encore suffisamment en état pour que ce ne soit pas galère. Au-dessus des pistes, certains choisissent les couteaux, d'autres directement les crampons, mais pour la portion finale les crampons font l'unanimité. Je ne suis pas passé par le col normal, ne connaissant pas, je suis passé par ce que je voyais et qui me paraissait pratique (par le col 2556 sur IGN).

Pour la suite, je décide de descendre au plus bas tant que c'est bon, Florent échange 3 virages avec moi puis on se quitte. Son coéquipier lui laissait moins de temps pour faire du rab que les miens. Le début était un peu en vagues, puis la suite était plutôt très bonne en cherchant un peu les endroits lisses. J'aurais eu moyen de descendre beaucoup plus bas, mais je n'étais pas dans la bonne langue de neige.

Du coup, repeautage et remontée au Merbelay par l'épaule ENE. Merci aux deux personnes qui étaient devant pour la trace, ça m'a bien aidé car mes peaux ont tenté de faire la grève en se décollant de moitié. La vue au sommet est juste magnifique🤩. Je reconnais beaucoup de sommets au loin, mais je n'ai pas trop mes repères sur ce qu'il y a juste à côté, il faudra revenir pour se familiariser😜. Après quelques photos, je suis vite redescendu pour profiter de la meilleure neige possible. Descente directe dans la face EST depuis le sommet, la neige avait un poil trop chauffé sur le haut et le bas était en excellente moquette. Du très bon ski pour ces deux premières descentes, bien content !

Ensuite, je suis remonté dès que je pouvais par peur de ne pas être dans le timing avec Lucie et Maxime au sommet pour finir la journée ensemble. La remontée était en très bonnes conditions : neige encore dure mais qui commençait tout juste à décailler. Pas de zippe, très bon grip et les peaux ne se mouillent pas donc collent super bien. J'ai rejoint mes deux compères juste sous la face vers 2600 m puis chacun a fini à son rythme. Voyant les 3 personnes devant moi en crampons avec une bonne portance, j'ai préféré finir comme eux sur les 100 derniers mètres, c'est ce qu'il y avait de plus efficace. Au sommet, j'ai eu la bonne surprise de discuter avec deux des heureux skieurs avec qui on a pu partager un bon moment au sommet de la Grande Casse il y a 15 j. Un solitaire bien sympa, qui attendait que ça décaille en Ouest depuis 2 heures, nous a donné quelques infos sur le couloir ENE.

Après avoir bien discuté et profité d'une vue une nouvelle fois splendide, nous sommes repartis pour descendre. Comme il était tard et que je ne voyais pas comment c'était sous l'entrée principale du couloir, j'ai préféré démarrer de l'épaule. D'en haut, ça paraissait bien dur, mais au moins je voyais bien toute la descente. Une fois l'entrée rejointe, j'ai mis le piolet à portée de main, mais ça me paraissait bien moins mauvais qu'imaginé. Résultat : le jackpot, neige bien revenue, pas de moquette mais très facile et agréable à skier. Là où Lucie et Maxime ont eu droit à un peu plus de lourdasse. Sous le couloir, c'est pareil : neige molle mais bien agréable pour descendre jusqu'au point où je me suis arrêté👌.

Pour finir, ça a été bien long, Lucie était fatiguée et la distance encore longue. La montée sur la crête vers la Pointe du Mottet était bien jolie, mais la descente bien pourrie vu le retard accumulé. Ensuite, une petite remontée pour rebasculer dans la "grande combe" s'impose et la descente finale est enfin à portée de main. Une descente finale très moyenne, accumulant neige collante et longue traversée à flanc en rive gauche. On ne va pas s'en plaindre, on déchausse à la voiture...

Très belle découverte générale et circuit superbe qui donne envie de revenir en bonne neige et en milieu de saison. Il faudra que maman vienne découvrir la saison prochaine, ça lui plaira (elle qui aurait voulu être là mais malheureusement au travail aujourd'hui). Coéquipiers toujours au top et du bien beau monde de croisé😉. Dommage que la sortie soit coupée en deux parties, avec les trois premières descentes bonnes à très bonnes et les deux dernières pourries.