Boucle Belle Étoile, Rocher Blanc (couloir SO) et Pic des Cabottes depuis Pipay

Massif : Belledonne
Départ : Pipay (1570 m)

Topos associés : Pic de la Belle Etoile, Versant Nord Pic de la Belle Etoile, Face Est par les Sept-Laux Pic des Cabottes, Versant Nord-Ouest Pic des Cabottes, Versant Nord-Ouest en boucle par Belle Etoile Rocher Blanc, En boucle par Mouchillon, Amiante et Combe Madame Dôme des Oudis, Par Pipay Rocher Blanc, Traversée Belle Etoile - Rocher Blanc Col de l'Évêque, Combe NW Pic des Cabottes, crête NNE

Sommets associés : Pic de la Belle Etoile (2718 m) Rocher Blanc (2928 m) Pic des Cabottes (2732 m) Dôme des Oudis (2124 m) Col de l'Évêque (2250 m)

Orientation : T

Dénivelé : 3539 m.
Ski : 4.3
Exposition : 2

Excellent regel

Initialement, je n'avais absolument pas du tout prévu de venir ici, mais maman et Lucie voulaient faire une boucle depuis Prapoutel. J'ai donc imaginé ce tour depuis Pipay et elles m'ont déposé avant de redescendre se garer à Prapoutel.

Départ sur les pistes, c'est encore très bien enneigé. Objectif Belle Étoile à 10 h et Rocher Blanc à 12 h pour espérer profiter des meilleurs créneaux de moquette en fonction des orientations. Sur la piste, ça déroule, le regel est top et le grip aussi. Je croise deux solitaires sur la piste qui me demandent tous les deux où je vais. La réponse "Rocher Blanc" ne suffit pas, il faut expliquer un peu plus en détail le plan farfelu que j'ai imaginé 😅. Après une descente EST bien meilleure que ce que j'avais imaginé, je repeaute pour la Belle Étoile par le col de l'Evêque. Couteaux dès le pied pour ne pas s'embêter, ça monte plutôt bien en rive droite (direct sous le col, il y a pas mal de boulettes). Je continue ensuite jusqu'à 2550 m à ski, puis je finis en crampons dans des demi-marches.

Au sommet, je suis seul au monde, ça change de la foule de la semaine dernière😕. Comme en début mars, quand j'avais fait le tour de la Pyramide depuis Prabert, le Rocher Blanc paraît bien loin depuis le pic de la Belle Étoile😵‍💫.

Il est 9 h 45, c'est parti pour la descente en EST😁. Paysages magnifiques et sauvages combinés à une neige revenue comme il faut, que demander de plus ? Une fois au lac, je repeaute puis remonte dans la combe de l'Amiante, j'ai remis les couteaux pour passer le petit raidillon du début et j'ai mis les crampons pour le raidar de la fin du col. Initialement, j'avais prévu de monter dans le couloir SO et de faire l'aller-retour, mais j'avais trop d'avance. Ce couloir n'est pas SO mais Ouest puis Sud, ce qui fait qu'il faut bien calculer le coup pour l'avoir entièrement en bonnes conditions. Comme la partie haute était encore à l'ombre et que j'étais largement en avance sur mon timing, j'ai imaginé une petite rallonge que j'avais faite l'année dernière. Après avoir laissé le couloir de côté pour monter au col de l'Amiante, j'ai basculé de l'autre côté du col pour une descente à nouveau revenue parfaitement👌. Repeautage un peu limite, il va falloir que je fasse attention à prendre soin des peaux sur la suite si je veux rentrer à la voiture (peaux actuellement gorgées d'eau)...

Depuis le col de l'Amiante, j'avais remarqué que la face sud du Rocher Blanc que l'on remonte habituellement était un peu sèche. Du coup, j'ai préféré remonter en crampons dans un couloir plus à droite (quand on regarde d'en bas). Avant de me lancer, j'avais pris soin de vérifier que je n'allais pas brasser et m'épuiser bêtement. Finalement, très bon choix, ça m'a permis de remonter un couloir, ce qui change un peu l'ambiance de la sortie, et j'y ai gagné du temps et de l'énergie. Une fois au sommet, il était 12 h 30, en me basant sur mes dernières sorties et descentes dans ce genre d'orientations, ça me semblait parfait pour descendre le couloir SO. Le sandwich attendra un peu, ce n'est pas grave...

Le départ du couloir est la partie la plus raide, une fois qu'on passe en sud, ça reste soutenu mais un poil moins. Le départ commençait tout juste à décailler, juste suffisant pour sentir un excellent grip et du ski agréable. Je m'attendais à ce que la partie orientée sud soit un peu molle, mais finalement elle était excellente. Que du bonheur pour un nouveau couloir découvert en conditions optimales🤩 ! Après une petite discussion avec un solitaire qui m'avait regardé descendre en mangeant son sandwich, je file vers les lacs pour le long chemin du retour.

Séchage des peaux pendant la pause pique-nique et c'est reparti ! La montée au Pic des Cabottes a été difficile, j'ai pas mal zippé dans certaines portions. En plus, elle est quand même bien longue et je commençais à en avoir un paquet dans les pattes. Comme souvent, je me cale un rythme et je ne le change pas jusqu'en haut, sans pause avant le sommet (sauf rapidement pour les photos). Une fois enfin en haut, il reste le petit bout d'arête un peu gazeuse pour atteindre le sommet. C'est tout au soleil et mou, mais je mets les crampons quand même, ce n'est pas l'endroit où il faut perdre en lucidité et faire une erreur toute bête...

Une fois prêt, je suis content de me lancer dans la descente, je ne suis jamais descendu par là et pourtant ça fait bien longtemps que cette face me tape à l'œil🥰. Neige revenue parfaitement, ça descend impeccable. Une fois sous la face, c'est large et quasi vierge, un vrai régal d'y skier. Une fois de retour dans la combe de la face N de la Belle Étoile, la neige colle un peu au niveau des vernes, mais comme ça ne dure même pas 100 m, je n'en ai pas tenu compte sur une sortie si longue.

Dans les vallons du Pra, je cherche un petit ruisseau pour faire le plein d'eau et remonter sans avoir besoin de gérer le peu qu'il me restait. Rapidement, je rejoins Vincent, un autre gars qui repeautait pour retourner à Pipay. On a fini la montée ensemble en discutant, non seulement c'était bien sympa, mais surtout ça a fait passer l'effort plutôt facilement pour lui comme pour moi. On s'est quittés au dôme des Oudis, car maman et Lucie m'attendaient à Prapoutel. La fin de la descente est encore enneigée et agréable à skier, mais durera moins longtemps que le côté Pipay.

Quelle boucle incroyable, encore une nouvelle manière de faire des sommets que je connais déjà très bien. Content également d'avoir découvert 2 nouvelles descentes, et dans des conditions tout simplement excellentes sur toute la journée👌