Pic de l'Étendard, Glacier de Saint Sorlin (Grandes Rousses - Arves)

Par mauvaises conditions de neige rendant douteux le passage par le col de la Croix de Fer, suivre la combe sous les Perrons voire en se tenant un peu haut sur sa droite, et, à hauteur de la gare d'arrivée du téléski qui monte de l'Eau d'Olle, basculer coté St Sorlin en suivant la piste bleue, puis prendre l'arête de Comborsière.
Par bonnes conditions, si l'on n'a rien laissé au refuge et si on s'y connaît un peu en orientation, on peut rejoindre directement le bout de la combe de la Balme en prenant à droite avant le deuxième lac, ce qui permet de shunter tout le faux plat jusqu'au refuge ainsi que la remontée après le refuge. Attention, passages étroits en S3. C'est aussi un passage traditionnel lorsque on part directement de St Sorlin ou de César Durand, prendre l'une des deux combes qui entaillent le ressaut opposé de la combe sous l'Aiguille Rousse, celle du haut permet de sortir directement au début du deuxième lac, celle du bas permet de sortir entre le second et le troisième lac. On peut aussi sortir par la gauche (sens de la montée) du dernier ressaut, vers la cabane des glaciologues, mais après il faut un peu redescendre au bord du glacier.

1. Depuis Saint Sorlin d'Arves (2050 m, ski 2.3)

En hiver la route du col de la Croix de Fer est fermée et l'itinéraire "normal" part de St Sorlin d'Arves.
Remonter la piste de la combe de la Balme, jusqu'à l'ancien refuge César Durand. De là on remonte la piste du col des lacs plein ouest jusqu'au col nord des lacs (alt 2533) avant de redescendre au refuge de l'Etendard.

2. Boucle Glacier de Saint Sorlin--> Cochette--> Laisse (2000 m, ski 3.2, NE)

Montée au Pic de l'Etendard par le Glacier de St Sorlin.
Descente du Pic, rester rive gauche, passer entre le col de la Barbarate et le rognon rocheux 3169m et vers 3000m, repeauter en direction de la Brèche de la Cochette. Par un parcours d'arête mixte facile, traverser les cimes W, centrale, E (3241m) de la Cochette. Descendre N sur le Glacier de Côte Blanc. Vers 2950m; remonter au Dôme de la Cochette (3071m). Contourner l'Aiguille Noire par l'W, par quelques mètres de remontée l'Aiguille de Laisse (2879m) est atteinte: il ne reste plus qu'à se laisser glisser au NE sur le refuge de l'Étendard pour retrouver l'itinéraire de montée.

3. Redescente vers Saint Sorlin (2000 m, ski 2.3, NE)

Pour la redescente un itinéraire très sympa permet de rejoindre les pistes sans trop pousser sur les bâtons : on redescend de l'Etendard jusqu'au début du lac blanc. Là on rephoque pour remonter vers la droite un collu à 2300m. On contourne le "Mondor", on passe sous le "Mollard" puis on fait une traversée vers les chalets de la Balme. On évite de pousser sur les bâtons le long des lacs.

Au-dessus de 2400m indice de risque marqué, plus bas indice limité.

Risque Accidentel : Instabilités dans la neige ventée en altitude

Risque Naturel : Quelques départs de plaque dans les pentes surchargées par le vent en altitude, quelques avalanchers humides plus bas

Résumé : Départs spontanés : Quelques départs de plaque dans les pentes surchargées par le vent en altitude, quelques avalanchers humides plus bas Déclenchements skieurs : Instabilités dans la neige ventée en altitude

Stabilité : INSTABILITES EN NEIGE VENTÉE EN ALTITUDE, ACTIVITÉ NATURELLE EN NEIGE HUMIDE PLUS BAS Déclenchements provoqués : Au-dessus de 2400/2600m environ, le fort vent de Sud vient créer de nouvelles instabilités, principalement dans les versants Nord où la neige est restée froide et poudreuse. Ces nouvelles plaques viendront s'ajouter à celles déjà formées les journées précédentes et seront parfois faciles à déclencher. Elles pourront se former parfois même loin des crêtes, et pourront avoir l'aspect de plaques dures, ou de plaques friables dans les secteurs moins ventés. Dans ces mêmes secteurs, le départ d'une plaque de surface pourraient venir solliciter des couches fragiles enfouies, déclenchant en cascade une avalanche de plus grande ampleur, avec une cassure pouvant être épaisse. Plus bas que 2400m, le manteau s'est globalement stabilisé sous le redoux de vendredi. Dans les versants qui ont pris le soleil ces derniers jours, la neige a généralement croûté jusqu'en altitude, limitant de fait le risque de formation de plaque sur ces pentes. Départs spontanés : Au-dessus de 2500/2700m environ, des avalanches de tailles petites à moyenne sont probables en versants Nord, dans les pentes surchargées par le vent. Une rare grande avalanche n'est pas exclue. Plus bas, des boulettes ou des coulées de neige humide sont localement possibles à tout moment de la journée, notamment dans les versants Nord, les autres versants ayant généralement déjà purgés. Enfin, un départ au terrain est localement possible, surtout en pente raide herbeuse ou sur les dalles rocheuses.

Qualité : Qualification de l'enneigement : L'enneigement s'est dégradé sous 2500m et est globalement médiocre sous cette altitude. Il reste correct au-dessus. Une petite couche de neige fraîche ( 5 à 7cm) pourrait tomber dés 1800/2000m dans la nuit de samedi à dimanche sous des averses, mais le fort vent de Sud l'empêchera souvent de se déposer sur les pentes exposées. Qualité de neige dimanche : Neige souvent humide sous 2200m. Au-dessus, petite couche de neige fraîche ( 5 à 7cm localement), reposant sur une vieille neige humide qui n'a souvent pas eu le temps de regeler. Cette neige fraîche est déjà souvent bien densifiée par le vent. Les crêtes sont pelées.