Caïre Archas, Couloirs Est de l'arête (Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes)

Course à caractère alpin qui offre une belle variété de terrain : ski dans du raide (mais pas trop), progression sur une arrête peu exposée, ascension d'un sommet panoramique (où l'on ne tient pas nombreux).
La difficulté modérée, l'exposition raisonnable et le dénivelé peu important (un peu plus de 1000m), en font une course de ski-alpinisme abordable et agréable à réaliser.

1. Boucle par le col de la Valette des Adus (1100 m, ski 3.3, T)

Montée : En boucle depuis le col de Valette des Adus 2346m en passant par la cime de la Costette 2548m, à condition d'avoir repéré le couloir Est à la montée.

Descente : De retour dans le cirque des Adus, pousser sur les bâtons en direction du Nord-Est pour atteindre la zone boisée sur un replat peu marqué à 2250m. De là, descendre dans un des couloirs des Roubinettes prenant son départ à 2230m (35°/200m E1). Récupérer la trace de montée dans le vallon de Salèse à 1920m.

2. Arête Nord - Montée Alpi D (1100 m, ski 3.3, N)

Cette variante permet de combiner une belle ascension alpine avec la descente du topo.
Depuis la Baisse des Adus viser un premier couloir versant NE. On atteint un premier collet, petite traversée suspendue et deuxième couloir (facilement reconnaissable par un pin couché faisant arche entre deux gendarmes) avec sortie mixte sur deuxième collet. Légère redescente de 10m sur la gauche au dessous d'un pin. Là commencent deux longueurs (20 puis 40m) de difficultés où tirer des longueurs. Un premier pas (M4) constitué d'un bloc coincé a été franchi par la droite, relais sur becquet 10m au dessus sur la droite. De là s'ouvrent 3 dièdres, prendre le moins marqué le plus à gauche, et continuer en ascendance sur la gauche en visant un pin situé juste sous l'arête (relais cordelette existant). On atteint aussitôt une antécime sur l'arête Nord. Suivre l'arête assez facile (deux montées descentes) jusqu'au sommet. La descente à ski suit le topo principal.

Risque limité.

Risque Accidentel : rares petites plaques dans la neige récente.

Risque Naturel : éventuelles petites avalanches par transport de neige par le vent.

Résumé : Départs spontanés : éventuelles petites avalanches par transport de neige par le vent. Déclenchements skieurs : rares petites plaques dans la neige récente.

Stabilité : RARES INSTABILITÉS DANS LA NEIGE RÉCENTE DEPARTS SPONTANES : éventuelles avalanches de petite taille notamment en versant ombragés, par surcharge liée au transport de la neige récente légère par le vent de nord. DECLENCHEMENTS PROVOQUES : rares plaques dans la neige récente ventée plutôt en versants ombragés d'altitude. Ces instabilités parfois situées loin des crêtes, sont sensibles au passage d'un seul skieur, mais restent d'épaisseur limitée.

Qualité : L'enneigement skiable débute entre 1800 et 2100 m selon les versants, et devient rapidement très excédentaire en altitude. Manteau neigeux globalement très dense, parfois colorée par les poussières désertiques sahariennes. On trouve en surface environ 10 à 15 cm de neige froide ventée (notamment sur l'est du massif) répartis de manière hétérogène sur un fond dur, qui refais rapidement surface dans les secteurs exposés au vent. L'humidification en cours de journée est superficielle et se limite aux versants ensoleillés de basse altitude. Présence de vieilles corniches sur certaines crêtes d'altitude et de fréquents dépôts de neige en blocs regelés, stigmates des crues avalancheuses de neige humide du week-end dernier.