Cime du Gélas, Face Nord (Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes), depuis Madone de Fenestre

Massif : Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes
Sommet : Cime du Gélas (3143 m)
Orientation : N
Dénivelé : 1650 m.

Difficulté de montée : AD
Difficulté ski : 5.1 E4
Pente : 45-50°/200m

Départ : Madone de Fenestre (1840 m) - Route de la madone de fenestre. 500 m avant le pont qui précède lui-même le refuge, se garer sur un petit parking juste avant le pont. En hiver, la route est fermée à partir de 1200 m d'altitude et souvent enneigée à partir de 1500 m d'altitude. Ça allonge l'approche et le retour.

Itinéraire : De la Madone de Fenestre, remonter NE le vallon Cabret en direction des balcons du Gelas puis tourner à gauche juste avant dans le couloir est qui permet d'atteindre le sommet du Gelas (3143m - voie normale). De la croix du sommet, descendre directement dans la face nord : une première pente à 40-45° est suivie d'une section plus raide à 45-50° sur 100m. Lorsque le couloir s'évase dans le névé suspendu (35°), tirer à droite franchement pour rejoindre l'extrémité de la pente suspendue dont on sort par une traversée à flanc dans une pente mixte à 45-50° (à skis par bon enneigement, crampons et corde utiles dans le cas contraire). De ce point, plusieurs possibilités :
1) Descendre direction NW les belles pentes le long de la cresta della Maura (en restant à main gauche) puis remonter un petit couloir NE en neige (40°/80m) qui mène à un collet bien visible (2600m environ). De ce collet, descendre brièvement versant sud puis remonter le couloir N (35°, pass. 40°/200m) du collet St Robert (2832m). Du collet St Robert, descendre le versant sud puis en tirant / traversant à main gauche, on rejoint la voie normale de montée du Gelas. D+1650m
2) Descendre NW le vallon de la gorgia della Maura puis remonter au col de Fenestre (Tour classique du Gelas) D+ 2000m
3) Remonter par le couloir des italiens puis descendre SW par l'itinéraire classique des balcons du Gelas. D+ 1500m

Matériel : Baudrier, corde, sangles pour sortir de la pente suspendue, 2 piolets plus confortables dans ce cas

Remarques

Itinéraire majeur qui part plein N versant italien depuis la croix du sommet du massif ! La face nord, même si elle s'évase dans une pente suspendue nettement moins raide, est malheureusement très exposée.

Tiers supérieur de la face N depuis le haut de l'arête St Robert

Vue d'ensemble de l'itineraire