Cime du Gélas, Tour par le Couloir des Italiens (Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes), depuis Madone de Fenestre

Massif : Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes
Sommet : Cime du Gélas (3143 m)
Orientation : T
Dénivelé : 2000 m.

Difficulté de montée : F
Difficulté ski : 4.3 E3
Pente : 100m à 45°, ressauts à 50°

Départ : Madone de Fenestre (1840 m) - Route de la madone de fenestre. 500 m avant le pont qui précède lui-même le refuge, se garer sur un petit parking juste avant le pont. En hiver, la route est fermée à partir de 1200 m d'altitude et souvent enneigée à partir de 1500 m d'altitude. Ça allonge l'approche et le retour.

Itinéraire : De la Madone de Fenestre, descendre sur les vacheries (1850m) et remonter les pentes SW en rive gauche du vallon. Rejoindre le vallon cabret en tirant Est, sortir du vallon en tirant Nord par une courte pente raide, peu large sur la fin pour arriver au lac Cabret (2485m). Rejoindre le balcon du Gélas (3085m) par une succession de pentes et replats.
Du balcon, commencer une traversée d'arête en direction de la Cime Chaffrion sur une dizaine de mètres. On prend pied dans le couloir des Italiens par une courte dé-escalade rocheuse. Le couloir fait environ 100m de haut avec une pente > 45° entrecoupée de trois ressauts à 50°, quelques étroitures et des barres viennent ajouter à l'austérité des lieux. Descente du couloir des italiens et combe NW du Gélas (4.3 sur 100m (si descente intégrale en ski, puis 3.3)
En bas du couloir, une superbe descente NW sur le refuge Soria par la Gorgia de la Maura avec une succession de combes à 35 degrés. Tirer D'abord NW jusqu'a un replat puis W afin de rependre pied dans une seconde combe NW que l'on descend jusqu'au pied du refuge Soria (fin à 35° soutenu avec une légère étroiture).
Du pied du refuge, remonter 600 m de D+ le vallon plein S par des pentes faciles pour rejoindre le Col de Fenetres. Du Col descendre plein S des pentes faciles avec un joli canyon naturel assez ludique et rejoindre le refuge, puis le départ.

Matériel : Prévoir crampons, piolet et un petit brin de corde pour le passage du couloir des Italiens.

Remarques

Le point clé du tour est le Couloir des Italiens rarement en conditions pour le ski et qui possède des ressauts rocheux qui peuvent etre assez problématiques à la descente.

Variantes

1. Sommet et Tour par le couloir des Italiens (2100 m, ski 4.3, T)

Au balcon, ajouter un A/R au sommet du Gélas avant d'entreprendre la descente du couloir des Italiens

Couloir des Italiens vue coté N.

Passages possibles pour rejoindre le Val Gesso qui remonte au Col de Fenestre.

Remontée au Col de Fenestre.

Bulletin d'estimation du risque d'avalanche Mercantour
Valable jusqu'au 25.12 en soirée

Rédigé le 24.12.25 à 16:00

Au-dessus de 2200m indice de risque marqué, plus bas indice limité.

Risque Accidentel : plaques faciles à déclencher, parfois épaisses en Roya / Vésubie.

Risque Naturel : en secteur frontalier, ponctuels dans la fraîche, de taille petite à moyenne.

Résumé : Départs spontanés : en secteur frontalier, ponctuels dans la fraîche, de taille petite à moyenne. Déclenchements skieurs : plaques faciles à déclencher, parfois épaisses en Roya / Vésubie.

Stabilité : MANTEAU NEIGEUX INSTABLE - GRANDES AVALANCHES POSSIBLES SUR LE SECTEUR FRONTALIER Déclenchements provoqués : des plaques sont en place au-dessus de 2000/2200 m, d'autres nombreuses en formation avec la poursuite des chutes de neige et sous l'effet d'une forte Lombarde. Faciles à déclencher, elles sont localisées dans les orientations d'un large secteur sud-ouest à est en passant par le nord et peuvent être épaisses en secteur frontalier où les quantités de neige fraîche sont plus importantes. Elles génèrent des avalanches de taille moyenne (taille 2) en général, possiblement grande (taille 3) sur le secteur frontalier (Roya/Vésubie notamment), en particulier si une couche fragile plus profondément enfouie est également sollicitée. Départs spontanés : uniquement sur le chaînon frontalier, départs ponctuels de neige fraîche, en pentes raides au fil des chutes de neige ou par la surcharge due au vent. Avalanches de taille petite à moyenne en général. L'activité naturelle est moins marquée en s'éloignant de la frontière italienne mais de petites avalanches sont également possibles.

Qualité : Enneigement correct pour un mois de décembre et s'améliorant encore un peu avec les récentes chutes de neige. Données observées : 83 cm à la nivôse de Millefonts (2430 m) et autour de 50 cm à 2000 m. Limite d'enneigement skiable : vers 1600 m en ubacs ; peu de sous-couche en adrets jusqu'à 2200/2400 m sur la majeure partie du massif. État de la neige en surface : on retrouve de la neige fraîche/récente, souvent ventée au-dessus de 2000/2200 m. 20/30 cm en général mais jusqu'à 50 cm entre la Vésubie et la Roya. Elle repose sur un fond dur jusqu'à 2300/2500 m, et reste poudreuse dans les combes et pentes abritées d'altitude.

Source: MétéoFrance

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