Grande Casse, Petite Face Nord (Vanoise)

Attention à la glace parfois cachée seulement par une fine couche de neige ! la face, très large, est orientée NNE. Si les conditions sont bonnes, on peut tirer à gauche à la montée et sortir à la moyenne face N, nettement plus raide...
Course de ski alpinisme à faire tard en saison (mai-juin), la remontée de la face est indispensable pour en apprécier les conditions (ou alors remontée par le couloir des Italiens); la jonction avec la voie normale étant facile d'accés à l'aller comme au retour.

L'aller-retour du sommet de la petite face nord au sommet de la Grande Casse est assez long (2h) et nécessite au moins 2 ou 3 changements de matériel. Beaucoup de skieurs descendent directement la face sans passer par le sommet.

La Grande Casse est visible de toutes les alpes. De la même facon, de son sommet on voit toutes les alpes !
Cette face nord est un itinéraire glaciaire de toute beauté n'est qualifiée que de "petite" malgré son ampleur, parce qu'elle ne débouche pas au sommet, contrairement au couloir des Italiens...

Accès :
- en début de saison, le départ se fait de Pralognan ce qui rajoute 200 m de dénivelé.
- Il peut être intéressant de partir de Champagny le haut via le refuge des Glières, ce qui permet d'admirer la face N dans toute son ampleur, et d'éviter la foule au refuge Félix Faure.

1. Face N centrale (ski 5.2)

Même itinéraire jusqu'au col de la Grande Casse, puis suivre l'itinéraire de la Petite Face N et obliquer à gauche au dessus des séracs. On sort à l'Ouest du point 3775m. On peut rejoindre le sommet facilement en suivant l'arête vers l'Est.nn

Indice de risque faible.

Risque Accidentel : Rares plaques en Nord raide de haute altitude (supérieure 3200 m).

Risque Naturel : Aucun.

Résumé : Départs spontanés : Aucun. Déclenchements skieurs : Rares plaques en Nord raide de haute altitude (supérieure 3200 m).

Stabilité : RARES PLAQUES EN ALTITUDE, manteau plutôt sain malgré le travail du vent. Déclenchements provoqués : rares plaques localisées au dessus de 3200 m dans les versants Nord. Peu nombreuses, elles se sont formées lors de l'épisode de petites chutes suivi de vent fort mardi dernier. Elles sont situées en bas de pente ou sous les ruptures de pente. Elles reposent sur de la neige sans cohésion (semoule) de type face plane ou gobelet mais semblent peu réactives. Ces plaques sont plutôt petites (taille 1), l'épaisseur de neige mobilisable étant généralement assez faible. Départs spontanés : Aucun. Autres : Attention au dessus de 1800/1900m en versants froids toujours à l'ombre le peu de neige et surtout la glace peuvent rendre les sentiers bien glissants par endroits.

Qualité : L'enneigement est très mauvais pour une mi-novembre, au niveau des pires années. On trouve certes des traces de neige en Nord vers 1900/2000 m, localement même 1500 m dans les coins froids mais cela reste un saupoudrage. Il faut toujours monter vers 2900/3000 m en Nord sur ou aux abords des glaciers pour trouver un enneigement naturel skiable. Les versants ensoleillés raides sont sec jusqu'à 3000 m au moins. La neige est souvent travaillée par le vent avec un peu de tout : de la poudre dans les creux abrités, beaucoup de neige cartonnée voire croutée plus ou moins dure dans les pentes à l'ombre. Enfin neige de printemps dans les quelques pentes ensoleillées de haute altitude qui ont gardé un peu de neige.