Mont Malinvern, Couloir Nord Ouest (Dufranc) (Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes)

Aussi appelé couloir Dufranc. Connu pour être enchaîné avec l'arête qui suit par les alpinistes, on n'a pas trouvé d'info à ski.
Il faut un bon enneigement pour combler les ressauts et skier intégralement le couloir.
On peut également passer par le pas du loup (2665m) pour acceder au versant italien.

1. Directe à la cime NO, "Le Vol Dufranc" (1500 m, ski 5.2, NW)

La variante proposée est une répétition de l'itinéraire ouvert le 5/12/2011 par un duo Italien. Début de "Fly High Again" et couloir Dufranc complet.
Montée :
Par bon enneigement : A la sortie du ressaut final, monter directement à main gauche (4m raides) pour prendre pied sur le bord de la face, c'est l'itinéraire de descente.
Par faible enneigement : Bien repérer le passage à la sortie du ressaut final (main gauche, faible enneigement : on garde la neige pour la descente !) et monter au sommet du couloir puis par une traversée facile (III) prendre pied dans la face.
Une fois dans la face, deux options : l'arête ou la face directe. C'est variable selon les conditions...
- Par l'arête il semble que ce soit le chemin alpin pratiqué (bien technique) et on traverse à flanc (60°) sous le sommet pour rejoindre le haut de la pente suspendue.
- Par la face : Semble moins scabreux et beaucoup plus direct (47°).
Un fois au sommet de la congère suspendue, monter en traversant vers la gauche (55° à confirmer) pour rejoindre une langue de neige qui mène au sommet.
Descente : du sommet s'il y a assez de neige, sinon on peut redescendre chausser au sommet de la pente suspendue. Descendre la congère au moins raide (45/50° replat à droite) puis revenir dans l'axe de la pente et quelques mètres après (avant un étranglement) traverser main gauche pour se rapprocher du couloir Dufranc.
Prendre pied dans le couloir par le passage repéré à la montée.

Au-dessus de 2200m risque limité, plus bas risque faible.

Risque Accidentel : rares plaques en place, plus nombreuses vers l'Italie

Risque Naturel : quelques avalanches de neige humide.

Résumé : Départs spontanés : quelques avalanches de neige humide. Déclenchements skieurs : rares plaques en place, plus nombreuses vers l'Italie

Stabilité : QUELQUES PLAQUES EN PLACE, PETITE ACTIVITÉ NATURELLE EN NEIGE HUMIDE DEPARTS SPONTANES : quelques avalanches de neige récente humidifiée sont encore possibles, de taille petite à rarement moyenne. Elles se produisent principalement au-dessus de 2000/2200 m environ, départs ponctuels en pentes raides. Une rare grande avalanche reste possible sur les secteurs frontaliers de haute altitude, au-dessus de 2500 m, en mobilisant la neige récente tombée cette semaine. Par ailleurs, des avalanches de glissement peuvent se produire dans le cas de présence de reptations, de taille moyenne à plus rarement grande. Quelques corniches localement épaisses sont également en places sur les crêtes, pouvant dans de rares cas céder au fil de l'humidification et générer une avalanche de taille moyenne, rarement grande. DECLENCHEMENTS PROVOQUES : rares plaques sont en places au-dessus de 2100/2200 m environ, formées lors des chutes de neige de cette semaine et par le vent de nord. Elles sont généralement peu épaisses, présentes en toutes orientations et situées à proximité des crêtes et ruptures de pentes. Elles sont de plus en plus difficiles à déclencher et mobilisent généralement de faibles volumes de neige. À proximité de la frontière italienne et au-dessus de 2400/2500, des plaques dures peuvent persister, formées par le retour d'est. Elles sont de plus en plus difficiles à déclencher mais peuvent mobiliser des volumes de neige parfois importants. À plus basse altitude, un skieur peut provoquer un départ de neige humide sous les skis en pentes raides.

Qualité : L'enneigement skiable débute entre 1900 et 2200 m selon les versants, et devient rapidement excédentaire en altitude. Samedi matin, on peut encore trouver de la neige froide et légère dans les versants froids de haute montagne, au-dessus de 2700/3000 m environ. Elle est localement légèrement travaillée par le vent à proximité des crêtes et ruptures de pentes. Les quantités de neige récente sont importantes sur les secteurs frontaliers (20 à 50 cm), mais diminuent très rapidement dès que l'on s'en éloigne. Plus bas, mauvais regel nocturne et neige souvent humidifiée en surface.