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El Dorado Peak, Face Nord-Est (Cascades (USA, Nord-Ouest))Sommet : El Dorado Peak (2705 m)
Orientation : NE
Dénivelé : 2050 m.
Difficulté de montée : F
Difficulté ski : 4.1 E2
Pente : 45°/30m 35°/200m
Départ :
Cascade River Road, mile 20 (650 m) - Depuis Seattle, prendre la I-5 North sur 67 miles et sortir sur la East Cook Rd (sortie 232). Rejoindre la North Cascade Highway (HW-20) à Sedro-Woolley et la suivre jusqu'à Marbelmount.A l'entrée de Marbelmount, aller à la station des Rangers du parc (Ranger Station Road à gauche à l'entrée du village), pour s'inscrire (permis d'ascension gratuit mais obligatoire). Prendre la Cascade River Road (route puis piste) sur 20 mile jusqu'au parking (l'odomètre peut être utile).
Attention, Marbelmount est le dernier lieu civilisé (à prévoir pour les vivres et l'essence).
Itinéraire :
50m avant le parking, traverser la rivière sur des gros troncs d'arbre. Suivre le sentier qui remonte raide dans la forêt et sors dans le vallon d'éboulement de l'Eldorado Creek vers 1300m. Remonter ce vallon avec d'abord quelques passages rocheux dans le III, puis naviguer au mieux dans un interminable champ de blocs (taille frigo américain !). Vers 1680m traverser au pied d'une cascade et remonter jusqu'à une zone moins raide et enneigée. Remonter les pentes et traverser vers l'Ouest pour atteindre une arête (1900m). Franchir cet éperon pour prendre pied sur le glacier Eldorado en descendant un couloir herbeux (le plus haut), qui est plus commode que les dalles rocheuses d'apparence plus simples.Remonter l'Eldorado glacier (très peu crevassé) jusqu'au replat de l'Inspiration Glacier (2280m). Possibilité de bivouac sur le replat ou sur les éperons rocheux menant à l'Eldorado Peak.
Contourner l'arête rocheuse issue du sommet et remonter plein Est (sections exposées au dessus de crevasses) jusqu'à l'arête sommitale. Suivre le fil de l'arête très esthétique jusqu'au sommet.
Pour la descente, on peut skier du sommet en prenant d'abord les pentes SE (corniche très raide puis 45°/30m) au dessus des barres et traverser vers l'Est pour rejoindre le pied de l'arête. Basculer dans la face NE (35°/200m, passages à 40°) en cheminant entre quelques grosses crevasses.
RemarquesPas mal de superlatifs pour cette courses.
* Tout d'abord, c'est l'une des approches les plus pénibles de la région: 10 miles de piste terreuse en voiture qui n'ouvre pas avant avril/mai. Les 650m de forêt sont très raides et pénibles, mais le pire vient ensuite, avec l'interminable champ de blocs et des passages de III.
* Une fois sur le glacier, c'est par contre l'un des endroits les plus spectaculaire de la région: une vue superbe sur les sommets des Cascades du Nord et les volcans Glacier Peak et Mt Baker. Le bivouac sur l'Inspiration glacier est fantastique. L'arête sommitale, quoique très courte est particulièrement élancée et donc très esthétique.
* Enfin c'est la surface glacière non volcanique la plus importante de Etats Unis contigüs ! (bon, c'est un peu tordu comme critère, mais quand-même, vu l'altitude, ça laisse rêveur par rapport au référentiel alpin).
La face Nord-Est, vue depuis l'Inspiration Glacier
La courte facette SE et la traversée vers la face NE
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