Volcan Nevado : c'est long 😊

Massif : Region des lacs (Chili)
Départ : termas de chillan (1680 m)

Topo associé : Nevados de Chillan, Classique du haut de la station de ski

Sommet associé : Nevados de Chillan (3212 m)

Orientation : SE

Dénivelé : 1800 m.
Ski : 3.1

Avec : Daniel

Le volcan Nevado est le volcan qui a donné son nom à la station de ski. Sur la carte au 1/50 000ème du secteur les Nevados de Chillan englobent les quatre volcans du Nord vers le Sud : Nevado (3212m), Vidaurre (2972m), Chillan Nuevo (3186m) et Chillan Viejo (3172m). Le volcan Nevado est le plus éloigné et du coup le plus long à gravir (28km en aller/retour) et c'est la raison pour laquelle je ne l'avais skié qu'une seule fois en 2009 et encore en redescendant directement par le beau vallon de Shangri-la. Cette année se sera au départ et retour depuis la station ce qui implique de repeauter si l'on veut rejoindre le haut de la station. Nous partons de la station à 8h20 pour remonter les pistes peu fréquentées si ce n'est par des équipes nationales de ski alpin. Montée agréable jusqu'en haut de la station à 2415m avant d'entamer la traversée menant jusqu'à la base du volcan Nevado : longue traversée car le terrain présente une succession de petits vallons et donc avec des descentes jusqu'au niveau du Portezuelo Los Barros où nous décidons de contourner le volcan Vidaurre par l'Est puis le Nord. Nous passons non loin du Versant Nord du volcan Chillan Nuevo avant de poursuivre par de longues traversées jusqu'à rejoindre le petit col situé au Nord du volcan Vidaurre où nous faisons notre pause déjeuner. Nous y croisons deux américains qui comme nous vont au sommet. Le début de la ligne de crête menant à l'antécime du volcan Nevado est en neige très soufflée avec des vagues parfois hautes de plus d'un mètre mais nous arrivons néanmoins à monter skis aux pieds contrairement aux deux américains qui montent skis sur le sac. Une fois arrivés à l'antécime nous redescendons un peu afin de rejoindre la combe Sud située juste sous le volcan ce qui nous permet de gagner le sommet par des pentes moins raides et surtout en bonne neige contrairement à l'arête Sud qui était en neige dure voire glacée. Le panorama sommital permet une vision à perte de vue tant vers le Nord que vers l'Est et l'Argentine toute proche ou vers le Sud et les volcans déjà skiés : volcans Chillan Nuevo, Viejo, Cerro Pirigallo, volcan Antuco. La pause sommitale est bien agréable compte tenu de l'absence de vent ce qui est vraiment très rare sur ce volcan. A l'origine, nous avions prévu plus où moins de redescendre par le même itinéraire mais avec des conditions de neige très moyennes. Du coup, les deux américains descendant par le versant SE que j'avais skié en 2009, les conditions de neige y étant nettement meilleures, nous optons pour cet itinéraire de descente. Daniel descendra les premiers 150 mètres sous le sommet en crampons en raison de la glace sous-jacente. Pour ma part ce sera en ski en étant prudent avant de basculer dans le versant SE et retrouver une bonne neige poudreuse sur fond dur avec dans les zones soumises au vent de la neige soufflée avant de retrouver à nouveau de la neige poudreuse bien agréable à skier dans ce vallon de Shangri-la que nous quitterons vers la côte 2350m. Après une alternance de secteurs en descente et d'autres en mode pousse bâtons, nous repeautons afin de rejoindre le haut de la station au niveau du télésiège Mirador. Finalement, nous ne remonterons pas aussi haut car il y a encore un grand vallon à descendre puis à remonter. Du coup dépeautage pour une bonne descente avant de rejoindre les pistes vers 1950m et terminer tranquillement jusqu'au bas de la station où gros coup de chance, nous trouverons la dernière voiture avec deux chiliens forts sympathiques qui nous remonterons au parking supérieur.

Ce volcan Nevado se mérite et pour éviter de repeauter on peut le faire en traversée en faisant une navette de voitures comme je l'avais skié en 2009 (une voiture au parking supérieur de la station et une autre au niveau de la piste au bas du vallon de Shangri-la).