Tête de Bertrand, couloir NW

Massif : Ecrins
Départ : L'Argentière la Bessée (Basse-Salce) (1560 m)

Topo associé : Tête de Bertrand, Couloir NO

Sommet associé : Tête de Bertrand (3193 m)

Orientation : NW

Dénivelé : 2000 m.
Ski : 4.3

Horaires : Départ 6h50 - Sous le verrou 9h15 - Haut du couloir 14h30 - Parking 17h30

En zonant sur les topos des Écrins Est on s'accorde sur la Tête des Bertrands. Le vallon a l'air grandiose, l'approche un peu longuette, mais sur le papier ça ne nous fait pas peur. On est contents d'arriver à monter la voiture à 1350m. On part tot, un peu avant 7h, en prévision d'une longue approche. On démarre sur la route déneigée, et bien verglacée, il ferait jour qu'on s'y verrait dedans! Le GR enneigé en continu aurait été une meilleure option, ce sera celle du retour. Passé le parking d'été de l'Ourmande on croyait en avoir fini de l'approche mais c'est encore un long vallon plat qui s'étend devant nous. Quelques traces de skis qui montent vers la crête de Dormillouse, nous poursuivons nous poursuivons notre longue remontée du vallon. Enfin on atteint le verrou après 2h30 de plat, on espère que la suite sera chouette parce que quand même fallait se motiver pour arriver là ! Ça monte direct assez raide pour passer le verrou, une ou 2 ravins en cours de route, puis finalement on rejoint le vallon supérieur par une petite couloir qu'on remonte à pied. C'est un nouveau décor grandiose qui s'offre à nous! Nous voilà rassuré pour quant à la skiabilité du secteur. Un peu de soleil en prime, c'est pas de refus.

Pour autant on n'en a pas fini avec le plat! Quelques timides sections montantes, entrecoupés de replats. On imagine de nombreux passages dans la ligne de crête, plus ou moins expo, jusqu'à enfin arriver sous la Tête de Bertrand. Pas de doutes les 3 couloirs N sont bien identifiables. Celui de droite me tente moins, on hésite entre celui de gauche ou le central. Finalement on part sur le couloir de gauche qui semble plus poudreux. C'est parti pour une bonne session de conversions suivi de la création d'un bel escalier. Qu'est-ce qu'on se caille dans ce couloir N! On est bientôt à la sortie, il reste plus que 20m pour Emeric. 30min plus tard, il est toujours pas en haut, mais bordel ça fait une heure qu'il reste 20m! On atteint enfin le sommet en 7h30, 15km et 1775m de D+, l'impression que l'approche était déjà un autre jour, et pourtant il va bien falloir la refaire en sens inverse! La descente est franchement pas mal, carton par-ci, poudre par-là, puis poudre à gogo dans le cône. Replat à 2200m. On fait quoi? Bon tant qu'à finir tard en misérant sur le plat du bas, autant profiter encore un peu de ce beau vallon ! Au pire la frontale est dans le sac! Repeautage express pour une descente tout poudre. On décide ensuite de redescendre dans le vallon inférieur par le couloir du matin. Pas pire. Ensuite on a la joie de découvrir que le vallon est pas si pousse bâtons que ça. Juste les 2 derniers km avant la voiture seront assez usant. On arrive à la voiture alors qu'il reste quasi 1h de jour, pour un peu on aurait pu faire un couloir de plus ! Enfin, 32km au compteur, on va aller dormir c'est bien aussi!