Grande Casse, par les Grands Couloirs (Vanoise)

- Classique des classiques, la Grande Casse est visible de toutes les Alpes. De la même façon, de son sommet on voit toutes les Alpes !
- Accès : en début de saison, le départ se fait de Pralognan ce qui rajoute 200 m de dénivelé
- Selon les conditions, on peut aussi attaquer le glacier des Grands Couloirs par la rive gauche : du lac Long remonter vers l'E un vallon situé à gauche de la moraine issue du point 2935 m. Franchir la barre rocheuse vers 2700 par un couloir raide (40° sur 100 m) puis remonter la branche sud du glacier. Un ressaut raide vers 3000 m permet de rejoindre l'itinéraire normal.
- Accueil très très sympathique au refuge du col de la Vanoise

Au-dessus de 2000m indice de risque marqué, plus bas indice faible.

Risque Accidentel : quelques petites à moyennes plaques sensibles, rares grandes encore un peu réactives.

Risque Naturel : rares plaques de fond.

Résumé : Départs spontanés : rares plaques de fond. Déclenchements skieurs : quelques petites à moyennes plaques sensibles, rares grandes encore un peu réactives.

Stabilité : La présence de couches fragiles sans cohésion maintient par endroit un risque de faire partir de grosses plaques. Déclenchements provoqués : - Avec le vent d'est passé, quelques plaques dures sont en place, souvent loin des crêtes, dans les versants froids. Pour les plus récentes, leur déclenchement est assez facile, surtout quand elles sont en milieu/bas de versant. Généralement peu larges, les cassures peuvent être très localement épaisses, et générer des avalanches petites à moyennes (taille 1 à 2). - Des plaques dures et assez épaisses, reposant sur des couches fragiles enfouies (grains anguleux) sont en place dans une large moitié Nord (Ouest, Nord, Est) et ce plutôt au-dessus de 2300m. Elles évoluent lentement. Ces plaques semblent souvent nécessiter une forte contrainte pour partir (un groupe de skieurs pas assez espacé ou une première petite avalanche par exemple) mais dans un rare cas un skieur isolé peut encore suffire. Dans tous les cas elles peuvent engendrer de grandes avalanches (cassure 1m à 1m50, taille 3). Sur l'Ouest du massif, les problématiques sont similaires à celles suscités, à la nuance que les plaques y sont moins nombreuses et moins réactives. Le risque baisse dès lors qu'on skie de la croûte (sous ~1900 m). Départs spontanés : sous ~2100 m, de rares plaques de fond se décrochent dans les versants raides et herbeux habituels.

Qualité : Enneigement : l'enneigement est maintenant plutôt déficitaire sous ~1600 m à cause des dernières perturbations trop douces, il est par contre bon au-dessus. Toujours un bémol en haute altitude avec des versants (généralement Nord-Ouest à Ouest) souvent bien pelés par le vent et fortement déficitaires. Limite skiable : en Nord, il faut monter vers 1100m en pentes herbeuses pour chausser et atteindre 1500/1600m pour avoir une vraie sous couche. Pour chausser en sud, compter 1300m en pente douce, 1600 m en pente raide. Qualité de la neige : En sud raide neige de printemps qui ne va pas beaucoup ramollir de la journée. Ailleurs croute gênante sous 1700/1800m croute fine peu gênante jusqu'à 2000m. Au dessus de 2000m neige soufflée/carton dans les secteurs ventés, poudre dense peu épaisse à l'abri . A noter que près des plus hautes crêtes/sommets, le vent a souvent soufflé en tempête et les cailloux ou la glace ressortent toujours par endroit en surface.