Grand Cheval de Bois, Couloir Nord (Mercantour - Alpes Maritimes Italiennes)

On peut gravir le Grand Cheval de Bois plus directement par l'itinéraire du Pichs, variante ci-dessous.

1. Le Pichs, Circuit Villard d'Abas - Pichs - Peïra Bruna (1450 m, ski 3.1, N)

Depuis les premières maisons de Villard d'Abas, descendre jusqu'au Bachelard et le traverser par la passerelle. Gravir la croupe descendant directement du Pichs, en rive gauche du profond ravin de Talon. Les pentes s'adoucissent et la forêt se "clairsème" rapidement, lorsqu'on approche du replas situé à 1730m.
Cette croupe mène au sommet, via une légère redescente aérienne à 2400m.
Descendre les pentes Nord Est en tirant à droite pour rejoindre le replat en aval des cabanes de Petit Talon.
Gravir Peïra Bruna, et descendre jusqu'au Bachelard en suivant la large croupe qu'elle domine, en passant par le lieu nommé "Pra Perrot". Une autre passerelle permet de rejoindre la route quelques centaines de mètres en amont du point de départ.

Au-dessus de 2200m indice de risque marqué, plus bas indice limité.

Risque Accidentel : petite plaques dans la neige récente ventée, plus épaisses et sensibles versant nord d'altitude.

Risque Naturel : rares petits départs linéaire dans la neige fraîche ventée, plus volumineux vers les Alpes-Maritimes.

Résumé : Départs spontanés : rares petits départs linéaire dans la neige fraîche ventée, plus volumineux vers les Alpes-Maritimes. Déclenchements skieurs : petite plaques dans la neige récente ventée, plus épaisses et sensibles versant nord d'altitude.

Stabilité : PETITE PLAQUES INSTABLES DANS LA NEIGE RÉCENTE Déclenchements provoqués : petites plaques en formation dans la neige fraiche ventée, possibles en toutes orientations, mais plus fréquentes et faciles à déclencher dans les versants ouest, nord et est au-dessus de 2000/2200 m où les chutes de neige se déposent parfois sur de la vielle poudreuse faisant office de sous-couche fragile, notamment dans les secteurs peu skiés. Plaques en neige travaillée/durcie par le vent proche des crêtes, générant des avalanches de petite taille (taille 1), rarement moyenne (taille 2) vers l'Italie et les Alpes-Maritimes. En ubacs d'altitude abrités du vent, ces plaques prennent un aspect poudreux plus difficile à identifier, et peuvent en cas de rupture, solliciter ponctuellement des couches fragiles enfouies, générant alors des avalanches de taille moyenne à grande (taille 2 à 3) avec des cassures plus épaisses. Départs spontanés : rares départs avec les chutes de neige et le transport de neige par le vent en journée, restant de petite taille (taille 1). Départs linéaires proches des crêtes, ainsi que dans certaines combes nord plus abritées d'altitude, générant alors des avalanches de taille moyenne (taille 2), notamment vers l'Italie et les Alpes-Maritimes.

Qualité : Enneigement légèrement déficitaire pour la période, s'améliorant avec les nouvelles chutes de neige. Données observées : environ 32 cm à la station Nivôse de Restefond à 2550 m, mais jusqu'à 60/70 cm dans les combes abritées de haute altitude. Limite d'enneigement skiable : 1500/1600 m environ en ubacs sur pistes forestières grâce au fond dur, mais il faut monter bien au-delà de 2000/2200 m pour avoir un enneigement un peu plus confortable, même si les rochers restent dans tous les cas peu enfouis. État de la neige en surface : on retrouve le matin 5 à 10 cm de neige fraiche selon les secteurs, fortement ventés et répartis de manière irrégulière. Cette couche de neige repose sur un manteau neigeux très hétérogène, souvent crouté en adret et dans les ubacs sous 2000/2100 m, durci par le vent plus haut, avec des secteurs encore en vieille poudreuse dans les combes et pentes abritées d'altitude.