Slalom au Ritord

Massif : Valais W - Alpes Pennines W
Départ : Bourg Saint Pierre (1650 m)

Topo associé : Le Ritord, Couloir Sud-Ouest

Sommets associés : Le Ritord (3556 m) Beaufort (3048 m)

Orientation : SW

Dénivelé : 1900 m.
Ski : 4.2

Conditions pour le ski :

Enneigement continu depuis Challand d'en Haut,  transfo jusqu'en haut, 2/3 inférieurs du couloir rempli de pénitents et blocs de neige roulée et croute plus ou moins portante, tiers supérieur nickel.

Descente en moquette d'épaisseur variable selon altitude et horaire, limite soupe dans la NE du Beaufort

Activité avalancheuse :

RAS, coulées parties les jours précédents de part et d'autre du couloir

Horaires : départ 6h40 - bas du couloir (et sieste :) ) 10h - haut du couloir 11h30 - sommet 12h - descente 13h - Beaufort 14h - retour baskets 14h20

Après une trop courte nuit (sieste? la soirée JDR de la veille se paye ...) de 3h, c'est parti pour faire un tour vers le Ritord qui me faisait de l’œil depuis un bout de temps! La route permet de monter jusqu'à la fin de la partie de goudronné en voiture, bonne nouvelle déjà qui permet de gagner un peu plus de hauteur depuis Bourg-Saint-Pierre et d'arriver à la neige vers Challand d'en Haut après seulement 30-40 minutes de portage. (Et net amélioration par rapport à la bonne heure de moyenne passée en basket en Oisans il y a deux semaines!)

Progression sans histoire jusqu'au replat au bout de la combe de Challand, qui permet enfin d'apercevoir le sommet et la suite de l'aventure. Déjà de loin le couloir visé semble moins prometteur qu’espéré ... bon tant pis ça fera travailler la technique. Arrivé au pied c'est encore plus clair que ça ne sera pas du ski-plaisir, il semble que le couloir est rempli d'un mélange de pénitents, neige roulée, peut être une petite coulée partie d'un des côtés, difficile de déchiffrer ce qui ressemble plus à un champ de bataille qu'une belle pente enneigée. En attendant le manque de sommeil se fait sentir et un joli caillou sera donc le siège d'une petite sieste de 15 minutes bien réparatrice, pas mal du tout d'ailleurs il faudra voir à intégrer la stratégie plus souvent :). C'est donc reparti, et après un peu d'acharnement pour monter le plus haut possible ski aux pieds, puis une montée pas de tout repos en crampons sur une croute pas très portante dans la partie ravagée du couloir, la sortie se profile enfin. Plus qu'à parcourir l'arête pour le sommet, sauf qu'encore une fois les choses ne sont pas si simple et 30 cm d'une magnifique poudre légère et sans sous-couche cache parfaitement toutes les prises ... Progression laborieuse donc mais récompense grandiose lorsque la vue sur le Grand Combin se dévoile enfin! Parcours en sens inverse qui n'est pas non plus une formalité, sandwich, attente décaillage, et enfin attaque de la descente vers 13h. Premier tiers parfaitement à point, puis épisode de slalom assez intense qui a le mérite d'éviter d'expédier en 5 minutes ce qui met 1h30 à se monter ... Le reste est en moquette tip top et fait oublier la fatigue, qu'une courte remontée vers le Beaufort aura vite fait de rappeler. C'est bon il y en aura eu assez, retour à la maison!

Pour info, le couloir en Y à droite du Ritord semble en bon état, couloirs du col du Ritord ravagé par une avalanche sur le bas.