Départ : Prélenfrey (990 m)
Topo associé : Gerbier, Couloir Est
Sommet associé : Gerbier (2050 m)
Orientation : E
Dénivelé : 850 m.
Ski : 5.1
Sortie du jeudi 11 février 2021
Conditions nivologiques, accès & météo
Beau temps au-dessus d'une mer de nuages stagnant à 1500 m environ. Rapidement chaud en surface sous les radiations solaires.État de la route : rapidement enneigée après le départ à 1000 m
Altitude du parking : 1050 m
Peu de neige fraîche et quasi pas de sous-couche sous 1300 m. La route forestière et la prairie permettent néanmoins de bien se rapprocher de la voiture garée vers 1050 m.
Dans la partie haute de la forêt, la poudre à la texture sucre glace se fait plus présente. Le ski sera bien agréable.
Une trouée dégagée de ses vernes, car recouverte d'une avalanche de neige récente dans l'axe du Couloir N des Sultanes, permet de sortir aisément de la forêt. Les boules sont encore molles, recouvertes de pas loin de 20 cm de poudre froide!
Au-dessus de 1500 m, la poudre est bien épaisse sur un manteau tassée mais dont la stabilité est difficile à jauger. On ne sent absolument pas de fond dur, la cohésion semble bonne.
Le Couloir Est du Gerbier n'a subi que quelques petites purges préalables. Son remplissage est impressionnant, c'est ultra large!!! Le fond n'est pas assez portant pour éviter de brasser. On traverse des zones d'accus de 50 cm max, cependant le brassage est très conséquent du fait que les pieds s'enfoncent en quasi permanence. Des rideaux de sluffs le long des parois rocheuses provoquent de petites coulées de surface. Le bouquetin que l'on a malencontreusement délogé nous en a, quant à lui, envoyé un beau paquet! Le sluff sous les skis sera important à la descente, prudente donc. La poudre s'alourdit de minute en minute sous l'effet du soleil de mi-février, ça tape! Ski tout en douceur à la descente, sans pouvoir se lâcher complètement dans le raide. À partir du cône, c'est open! La forêt demeurant sous la chape de nuages épais a conservé sa neige sucre glace, miam...
Altitude de chaussage (montée) : 1100 m
Altitude de déchaussage (descente) : 1100 m
Activité avalancheuse observée : grosse avalanche dans l'axe du Couloir N des Sultanes, datant de la veille sans doute, puis recouverte de neige récente. Un gros aérosol au-dessus de nos têtes se produit tandis que nous arrivons dans les pentes supérieures, le ton est donné...
Skiabilité : 🙂 Bonne
Compte rendu
Avec Léo
Il y a des jours où l'on est bien content d'être dispo pour profiter d'un petit créneau Montagne... Au départ obligé par la présence de verglas, rencontre improvisée de Léo, un autre lève-tôt dont j'ai déjà lu des CRs sur C2C, dans une ambiance glauquissime. Cela fait chaud au cœur et donne bon moral d'être accompagné! Notre discussion très active meuble bien la séance ski de fond en forêt, dont la sortie se fait dans une coulée d'avalanche récente en plein brouillard... Toujours aussi glauque !!!
On atteint ainsi facilement les pentes supérieures, sans passer par la case "séance de tirage de branche et pan dans ta gueule" dans les vernes inextricables, toujours ça de pris!
C'est alors que le brouillard se déchire, on passe au-dessus de la mer de nuages au moment où le soleil se lève, venant colorer par la même occasion les hautes falaises de calcaire de tons chaleureux comme seule la barrière Est du Vercors sait nous offrir (ou peut-être la Chartreuse aussi... ;-)). Plus qu'un spectacle, un véritable rêve éveillé.
Mais il faut garder la tête froide. Un aérosol géant issu des contreforts rocheux surplombant le Couloir N des Sultanes se dirige droit sur nous. Par réflexe, on prends les distances sans hésiter à redescendre, histoire de se décaler de l'axe d'une éventuelle coulée. Plus impressionnant que dommageable au final, c'est un bon rappel à l'ordre, gardons les yeux rivés vers le haut. À la prochaine alerte, cassos!
L'approche du couloir se fait finalement sans encombres. Après un jeu de conversions, on passe finalement à pied. Et là, ça brasse! Et pas qu'un peu... Brasse coulée! Cette belle peuf paraît bien chouette à skier, certes, mais elle ne le sera qu'au prix de gros efforts sur une durée assez indécente. Mètre après mètre, la niche marquant le terminus se rapproche lentement mais sûrement. Sur la dernière longueur, un petit coquin de bouquetin en profite pour nous envoyer quelques coulées de fraîche histoire de nous corser un peu l'affaire. Et puis enfin nous arrivons, bien contents d'en terminer!
La descente est assez fabuleuse par cette belle poudre, dans ce cadre grandiose. Le sluff est quand à lui conséquent, pas question d'enchaîner les virages. Cela laisse le temps d'apprécier! Une fausse manip de Léo et voilà qu'il lâche malencontreusement son bâton, emporté par un sluff bien trop épais pour retrouver quoi que ce soit. Il paraît, selon lui, qu'une descente à ski avec un seul bâton est très ludique. Envie d'essayer?
Après cette belle parenthèse ensoleillée, et cette belle descente par la même occasion, nous replongeons dans le brouillard épais, nous offrant une neige restée froide, à la texture sucre glace délicieuse. On en reprendrait bien encore un peu! Vivement la prochaine...